29 Mar ITINÉRAIRE À TRAVERS LE BARRIO DE LAS LETRAS

CoolRooms Palacio de Atocha a la chance d’être situé dans l’un des quartiers les plus beaux et les plus traditionnels de Madrid. Nos voisins sont des musées, des boutiques d’artisanat local, des restaurants et des magasins centenaires et des rues pleines de vers et d’histoire. C’est pourquoi nous avons voulu créer notre propre itinéraire à travers le Barrio de Las Letras avec tout ce que vous ne pouvez pas manquer si vous le visitez.

1. Plaza de Santa Ana

Cette place animée et colorée abrite une multitude de terrasses où l’on peut prendre un apéritif ou un repas sous le chaud soleil madrilène. Nous sommes accompagnés par les statues de Calderón de la Barca et de Federico García Lorca, deux génies incontestés de la littérature espagnole. Cette grande place abrite également le Teatro Español, le plus ancien théâtre du monde en termes de représentations continues, datant de 1583 ! Au coin de la rue Príncipe, vous trouverez également le Teatro de la Comedia, construit au XIXe siècle. Pour les amateurs de flamenco, nous trouveront le Tablao Villa Rosa, le plus ancien de Madrid. Il n’a pas moins de 111 ans et, après sa fermeture pendant la pandémie, il retrouve toute sa splendeur artistique et musicale.

2. Calle Huertas

C’est sans aucun doute l’artère principale du quartier. Cette rue très fréquentée est bordée de restaurants, de boutiques et, de manière plus frappante, de vers au sol. Bien que ces fragments de livres se trouvent un peu partout dans le quartier, c’est ici qu’ils sont le plus visibles et que, enfin en 2019, des textes de femmes ont également été inclus. Sur le trottoir, on peut déjà lire Emilia Pardo Bazán, Rosalía de Castro et María de Zayas Sotomayor. Ne manquez pas de visiter la Casa Alberto, l’une des plus anciennes tavernes de la ville (fondée en 1827), où vous pourrez déguster toutes sortes de plats typiques de la gastronomie madrilène.

3. Les maisons des écrivains du Siècle d’or

La façade de la maison-musée Lope de Vega, rue Cervantes, peut passer inaperçue, mais ce n’est pas le cas ! Outre sa cour intérieure et son jardin, véritable havre de paix et de nature, cette maison abrite de véritables trésors historiques. Le bâtiment date du XVIe siècle et Lope de Vega l’a habité pendant 25 ans, jusqu’à sa mort en 1635. Bien qu’elle ait subi des transformations et qu’elle ne soit pas conservée telle qu’elle était à l’époque de l’écrivain, sa décoration et son aménagement ont été méticuleusement choisis pour représenter fidèlement une maison du Siècle d’or. Plusieurs musées espagnols et collections privées y ont contribué. De plus, la visite est guidée et gratuite sur réservation préalable, en espagnol ou en anglais.

Par ailleurs, dans la même rue, une plaque commémorative indique l’emplacement de la maison du célèbre Cervantès. L’écrivain espagnol le plus célèbre de tous les temps a vécu et est mort au numéro 2 de l’ancienne Calle de Francos. Sa dépouille repose au Convento de las Trinitarias Descalzas, dans la rue Lope de Vega. C’est en face de ce couvent, par coïncidence, qu’un autre de nos écrivains les plus célèbres a vécu en 1620 : Quevedo. Au numéro 7 de la rue du même nom se trouve une plaque commémorative. Curieusement, c’est dans ce même bâtiment qu’a vécu l’écrivain Luis de Góngora, dont on dit qu’il avait une grande inimitié avec Quevedo.

4. Ateneo de Madrid

Véritable moteur de l’activité politique et culturelle dans le quartier, l’Ateneo est une institution qui a vu le jour en 1820, lorsque le « triennat libéral » s’est installé en Espagne. Sa mission était d’encourager le débat et la discussion ouverte entre les esprits éclairés du pays. Il a changé plusieurs fois d’adresse au cours de son histoire mouvementée, jusqu’à ce qu’il trouve son emplacement actuel dans le bâtiment moderniste de la Calle Prado. Son intérieur, difficile à visiter à moins d’être membre ou de profiter des journées portes ouvertes, est un véritable bijou. La salle d’assemblée, la salle anglaise et la bibliothèque méritent une mention spéciale.

5. CaixaForum

La première chose qui attire l’attention, et à juste titre, est son imposant jardin vertical. Il sert de lien entre le bâtiment d’exposition de style éclectique et le Paseo del Prado, récemment déclaré patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Nous en avons parlé dans notre article 10 choses incontournables à faire à Madrid. CaixaForum est un point de rencontre entre l’art, la science et l’éducation et, outre les expositions, il organise des ateliers, des activités pour les enfants, des visites guidées, des concerts, des conférences…

6. Scierie Belge

Ce bâtiment, une ancienne scierie aujourd’hui convertie en espace culturel, est l’un des rares exemples d’architecture industrielle qui subsistent dans le centre de Madrid. Sa façade sur la Plaza de Las Letras offre différentes projections visuelles, tandis que son intérieur a jusqu’à présent accueilli des ateliers, des expositions et des projets de collaboration. Il devrait ouvrir ses portes en tant que musée avec des œuvres des collections municipales du Museo de Arte Contemporáneo.

7. Commerces et restaurants

Ce parcours dans le Barrio de Las Letras ne serait pas complet si l’on ne parlait pas de ses boutiques et de ses espaces gastronomiques. Du centenaire au plus récent, ce quartier est une ode à l’artisanat, à la création, à la qualité, à la gastronomie et au commerce de proximité. L’association des commerçants de Las Letras Street est chargée de la promotion et de la diffusion du patrimoine du quartier.

Librairies, galeries d’art, boutiques de mode, de décoration, de produits typiques de différentes régions d’Espagne, tavernes, restaurants, épiceries fines… On trouve tout ce que l’on peut imaginer dans ce petit coin de la capitale.

Parmi ses établissements centenaires, outre ceux déjà mentionnés, on peut citer la fleuristerie El Ángel del Jardín, la taverne Casa del Abuelo, la fabrique de nougat Casa Mira, le restaurant Viva Madrid, le magasin Capas Seseña et la pharmacie Cervantes León.

8. Ruelles et places

Les rues étroites et les places cachées caractérisent le tissu inimitable du Barrio de Las Letras. Bien qu’elles aient toutes quelque chose de spécial ̶ qu’il s’agisse d’une taverne, du dernier né des cafés spécialisés, d’une façade qui attire l’attention ou d’une minuscule boutique de poterie ̶ nous avons voulu compiler nos endroits préférés.

La Plaza del Ángel, adjacente à la Plaza de Santa Ana, abrite l’un des lieux de musique live les plus connus : le Café Central. La rue Álvarez Gato, presque une ruelle, a vu naître le genre littéraire de l’Esperpento. Il apparaît dans la pièce Luces de Bohemia de Valle-Inclán, qui a été honorée par l’ouverture d’un bar-restaurant à son nom dans la même rue. Les rues Príncipe, Echegaray et Ventura de la Vega offrent quant à elles une multitude d’options gastronomiques. La première abrite également Las Cuevas del Sésamo, un établissement traditionnel célèbre pour ses pichets de sangria. À la limite du quartier, le coin du numéro 3 de la Plaza de Canalejas offre l’une des tours les plus singulières de Madrid. Une autre alternative pour les voyageurs gastronomes est la rue de Jesús, qui se termine sur la place du même nom, où se trouve la Basilique de Jesús de Medinaceli.

UNE FOIS QUE L’ON A EFFECTUÉ CE PARCOURS DANS LE BARRIO DE LAS LETRAS, NE SERAIT-CE QUE VIRTUELLEMENT, IL N’EST PAS DIFFICILE D’IMAGINER POURQUOI CE QUARTIER A ÉTÉ BAPTISÉ AINSI. UN VÉRITABLE HOMMAGE À TOUTES LES PERSONNALITÉS LITTÉRAIRES QUI ONT TRAVERSÉ SES RUES ET SON HISTOIRE EN Y LAISSANT UNE TRACE INDÉLÉBILE.